大里里舊名大里簡，為平埔族大里簡社所在，以社得名。1650年荷蘭人戶口調查表廳治為「番社」，但廳志記載裡有「大里簡名壯寮」一詞，光復後簡化為「大里」。蕃薯寮、大里簡併稱為大里里。
居民多經營漁業為主，主要的產物有龍蝦、九孔、海藻等。目前鐵道、公路在本里都設車站。附近有名勝石觀音寺，這座寺廟為天然石洞佛寺，景色清幽，為宗教勝地。轄內海岸線狹長，依山傍海，景色綺麗，富有許多景點，當地盛行海釣、岩磯釣，為休閒旅遊絕佳地點。
大里的觀光景點有有著名的草嶺古道，由遠望坑通往大里、桃花谷、大里天公廟、大里老街、大里海堤。
_heic.jpeg)